合田直弘のドバイワールドカップデー展望

日本勢が大挙４頭出しで臨むこのレース。アウォーディー（牡７）、アポロケンタッキー（牡５）、ゴールドドリーム（牡４）は、いずれもここ最近のＧⅠ勝ち馬で、残るラニは昨年ドバイでＧ２ＵＡＥダービーを制しコース適性を実証済みとあって、おおいに期待をしたいところだが、その前に立ちはだかるのが、日本を上回る５頭出しで臨むアメリカ勢である。

中でも“怪物級”なのが、２０１６年のワールドベストホースに選出されたアロゲート（牡４）だ。同馬はレイティング１３４を保持するが、このレースの出走馬でこれに次ぐのは１１８を持つアウォーディーとガンランナーで、この間には実に16ポンドもの開きがある。机上の計算ではアロゲートが後続に９馬身以上の差をつけることになり、逆転するにはあまりにも大きな差と言えそうだ。

昨年のこのレースの２着馬ムブタヒージ（牡５）、３着馬ホッパーチュニティ（牡６）、４着馬スペシャルファイター（牡６）の３頭に、昨年11月のＧ１クラークＨを含めて重賞５勝という北米調教馬ガンランナー（牡４）を加えた４頭が、２番手グループを形成している。

欧州ブックメーカーのオッズを見ると、日本勢の人気は低い。だが、前述したように、出走14頭中で２番目のレイティングを保持するのはアウォーディーで、人気ほど力の開きはないと見るべきだろう。単騎になるとソラを使う癖のある同馬だが、これだけの強豪に囲まれて最後まで力を抜かずに走り切ることが出来れば、アロゲートには勝てなくても、２着争いを制する場面があっておかしくはないはずである。

（合田直弘＝文）

７頭という少頭数となったが、この路線のレベルが高いヨーロッパからタイトルホルダーが４頭参戦し、水準の高い顔触れとなっている。日本からこのレースに挑むサウンズオズアース（牡６）にとっても、倒さなければならない敵は、その欧州勢となる。

筆頭は、昨年に続くこのレース連覇を狙うポストポンド（牡６）だ。レイティング的にも出走馬の中で最高の１２４を保持している同馬は、前哨戦のＧ２ドバイシティーオブゴールドで２着に敗れたが、直線で進路が狭くなったことが敗因で、力負けではなかった。少頭数のここは紛れが生じにくいことから、首位争いに加わること必至と見る。

世界３か国で４つのＧ１を制している他、昨秋のＧ１凱旋門賞で２着となっているハイランンドリール（牡５）も、相当の実力の持ち主。

４歳時の昨年は故障でシーズンのほとんどを棒に振ったものの、Ｇ１愛ダービーを制しＧ１英ダービーで２着となった３歳時の出来を取り戻していれば、当然のことながら争覇圏に入ってくるのがジャックホブス（牡５）だ。

Ｇ１凱旋門賞勝ち馬ファウンドを破ってＧ１ヨークシャーオークスを制している他、Ｇ１愛オークスも勝っているセブンスヘブン（牝４）もマークが必要な１頭である。

相手は強いが、しかし、日本におけるこの路線の水準も相当に高い。昨年暮れのＧ１香港ヴァーズでハイランドリールを差し切ったサトノクラウンを物差しにすれば、昨年秋のＧ１ジャパンＣで２着となっているサウンズオズアースが、このメンバーをまとめて差し切っても、なんら不思議ではないと見る。

（合田直弘＝文）

リアルスティールによる昨年に続く連覇がなるかどうかが、ドバイターフの大きな焦点だっただけに、同馬の出走取りやめは非常に残念だ。次なる大きな目標へ向けて、改めての挑戦を期待したい。

芝のレースゆえ、ヨーロッパから複数の強豪がエントリーしている。

昨年８月のＧ１ジャックルマロワ賞勝ち馬で、その後Ｇ１クイーンエリザベス２世Ｓで16年の欧州年度代表馬マインディングの２着になった際に、今年のドバイターフ出走馬では最高値となるレイティング１２２を得たのがリブチェスター（牡４）だ。今季の同馬は2000ｍ路線への転身を視野に入れているが、マイルを超える距離を走るのはここが初めてとなる。

昨年８月のＧ１アーリントンミリオン勝ち馬モンディアリスト（牡７）、昨年7月のＧ１ベルモントダービー勝ち馬ドーヴィル（牡４）、スローペースとなった前哨戦のＧ１ジェベルハッタを後方から差し切ったデコレーテッドナイト（牡５）など、Ｇ１勝ちの実績を持つ馬たちがずらりと並ぶ。

更にタイトルホルダーではないものの、Ｇ１仏ダービー２着馬で、今季初戦のＧ３ドバイミレニアムＳを快勝したザラック（牡４）、昨年のＧ１英インターナショナルＳ３着、Ｇ１ウッドバインマイル３着と強豪相手に善戦を続けたムタケイエフ（せん６）などもおり、実に層の厚いメンバー構成となっている。

しかし、日本から単騎参戦となったヴィブロス（牝４）も、ＧＩ秋華賞を勝っているタイトルホルダーだ。おそらくはハイペースが予想されるだけに、鞍上の名手モレイラのサポートを得て、ディープインパクト産駒らしい切れ味を発揮して世界を驚かせてほしいものである。

（合田直弘＝文）