屈腱炎から奇跡の復活を遂げたカネヒキリ(牡7歳、栗東・角居勝彦厩舎)が、“統一ダートG�T”単独最多の8勝目を目指します。同馬は、06年の帝王賞(大井)２着後、競走馬にとって“不治の病”と呼ばれる屈腱炎を発症し、約2年4カ月の休養を余儀なくされました。しかし、復帰2戦目のJCダート→東京大賞典(大井)でヴァーミリアンを破り優勝。最優秀ダートホースのタイトルを3年ぶりに獲得すると、09年初戦の川崎記念(川崎)も制し、“統一ダートG�T”３連勝を記録しました。果たして、カネヒキリは、3年ぶりの出走となるフェブラリーＳも制し、快進撃を続けることができるかどうか。

昨年の覇者ヴァーミリアン(牡7歳、栗東・石坂正厩舎)が、フェブラリーＳ連覇に挑みます。フェブラリーＳを２勝した馬は、G�T格付け以前を含め１頭もいません。果たして、ヴァーミリアンはフェブラリーS２勝目を飾ることができるかどうか。なお、ヴァーミリアンがＶなら、これまでのダートでの獲得賞金858,310,500円に１着賞金9400万円＋付加賞が加算され、史上初の“ダート10億円馬”に接近します。ヴァーミリアンに騎乗予定の武豊騎手が、22年連続JRA・G�T制覇を目指します。同騎手は、デビュー２年目の1988年から毎年G�Tを制しており、史上最多の62勝を挙げています。

エルムＳ(Jpn�V)→根岸Ｓ(G�V)と連勝したフェラーリピサ(牡5歳、栗東・白井寿昭厩舎)は、2007年皐月賞(16着)以来2年ぶりのG�T挑戦となります。同馬を管理する白井師は、フェブラリーＳで02年アグネスデジタル、05年メイショウボーラーと2勝を挙げていますが、フェラーリピサで3勝目を飾ることができるかどうか。なお、同馬を所有する馬主・市川義美氏は、桜花賞(３着)とオークス(５着)で１番人気に支持されたシャイニンルビーなどのオーナーですが、Ｖなら、JRA・G�T初制覇となります。

現４歳世代の代表馬の１頭でジャパンDダービー優勝馬サクセスブロッケン（牡4、栗東・藤原英昭厩舎）が、“打倒7歳世代”を目指します。サクセスブロッケンはJBCクラシック(園田)2着、東京大賞典・川崎記念は共に3着に入る活躍を見せていますが、“現7歳世代”のカネヒキリとヴァーミリアンに阻まれ、勝利を挙げることができません。今回はサクセスブロッケンをはじめエスポワールシチー、キクノサリーレ、カジノドライヴなど７頭の4歳馬が登録していますが、“7歳世代”の厚い壁を破り、勝利を飾ることができるかどうか。

エスポワールシチー(牡4歳、栗東・安達昭夫厩舎)は、デビューから7戦目まで芝で7戦１勝の成績でしたが、ダート路線に転向後はスピード豊かな先行力を武器に5戦4勝、２着１回の成績を残しています。同馬は、前走の平安Ｓ(G�V)でダート初黒星(２着)を喫しましたが、今回はどんな戦法で挑むのでしょうか。また同馬の父ゴールドアリュールは、2002年の最優秀ダートホースで、ダート通算9戦7勝の成績を残し、2003年のフェブラリーＳなど“統一ダートG�T”４勝の活躍を見せました。父の活躍したダートで重賞初Ｖなるか注目されます。