ブエナビスタ(牝４歳、栗東・松田博資厩舎)が、グレード制を導入した1984年以降、８頭目となるJRA・GI ５勝目を目指します。同馬は2008年阪神JF、2009年桜花賞、オークス、2010年ヴィクトリアマイルと、牝馬限定のGI を４勝していますが、牡馬相手の重賞でも2009年札幌記念(GII)２着、有馬記念(GI)２着、2010年京都記念(GII)1着、ドバイシーマクラシック(G１)２着と連対率100％の成績を残しています。果たして、ブエナビスタは、牡馬勢やライバルたちを破り勝利を飾ることができるかどうか。Ｖなら、牝馬の宝塚記念制覇は2005年スイープトウショウ以来５年ぶり３頭目、牝馬のJRA・GI V５は、ウオッカ(７勝)、メジロドーベル(５勝)に続き３頭目となります。ちなみに、前年の有馬記念２着馬の宝塚記念成績は13戦６勝、勝率.462となっています。

ドリームジャーニー(牡６歳、栗東・池江泰寿厩舎)は、昨年の宝塚記念で約２年６カ月ぶりのGI 制覇を達成。年末には有馬記念も制し、JRA賞最優秀４歳以上牡馬に選出されました。宝塚記念と有馬記念は、出走馬がファン投票で決定することから“ドリームレース”と称され、スピードシンボリとグラスワンダーが３勝を挙げています。これまで宝塚記念を連覇した馬はいませんが、果たして、ドリームジャーニーは、これまでのジンクスを破り、史上初の宝塚記念連覇、さらに史上３頭目の“ドリームレースＶ３”を飾ることができるかどうか。また、同馬は、２歳時に朝日杯FS(GI)を制し、JRA賞最優秀２歳牡馬を受賞して以降、４年連続で重賞Ｖを記録。今年も重賞を制すれば、５年連続重賞制覇達成となります。

今春の天皇賞馬ジャガーメイル(牡６歳、美浦・堀宣行厩舎)が、GI 連勝に挑みます。同馬は重賞で惜敗が続いていましたが、９度目の挑戦にして初制覇を成し遂げました。過去10年間の宝塚記念上位馬の前走を見てみると、“春の天皇賞組”が圧倒的優勢を誇っており、５勝、２着６回の成績をマーク。春の天皇賞馬は６戦３勝、２着２回（勝率.500、連対率.833）の成績を残しています。果たして、ジャガーメイルは宝塚記念を制し、春の“中・長距離路線”の主役になることができるかどうか。なお、同馬には、引き続き短期免許騎手として参戦中のC.ウィリアムズ騎手が騎乗する予定です。

昨年のダービー馬ロジユニヴァース(牡４歳、美浦・萩原清厩舎)が、約１年１カ月ぶりのGI 制覇を目指します。同馬は、ダービー優勝後、約10カ月ぶりの実戦となった日経賞(GII)で戦列に復帰(６着)。天皇賞(春)に進むプランもありましたが、脚部の状態を考慮し、春の目標を宝塚記念１本に定めました。４歳馬は、宝塚記念で過去50回中30勝を挙げていますが、昨年、世代の頂点を極めたロジユニヴァースは、再び栄光を手にすることができるかどうか。ちなみに、現在、南アフリカ共和国では、サッカー・ワールドカップが開催中ですが、同大会開催年の宝塚記念では、1986年から４歳馬が６連勝を記録しています。

グラスワンダー産駒のアーネストリー(牡５歳、栗東・佐々木晶三厩舎）には、「母エイトクラウン＝子ナオキ」以来となる宝塚記念親子制覇がかかります。アーネストリーは、デビュー戦で“後のオークス馬”トールポピーを破りましたが、骨膜炎などの影響で順調さを欠き、３歳春は１戦(500万下＝３着)のみに終わりました。しかし、復帰後は堅実な成績を残しており、現在はアルゼンチン共和国杯(GII)２着→中日新聞杯(GIII)1着→金鯱賞(GII)1着と、重賞で３連続連対中。ファン投票では26位に支持されました。父グラスワンダーは、1999年にスペシャルウィークに３馬身の差をつけ優勝していますが、さて、アーネストリーも父に続くことができるかどうか。

フォゲッタブル(牡４歳、栗東・池江泰郎厩舎)が、天皇賞(春)のリベンジを狙います。同馬は前走の天皇賞で１番人気に支持されましたが、ジャガーメイルから1.6秒差の６着に敗れました。これまでの宝塚記念では、1961年シーザー、1974年ハイセイコー、1993年メジロマックイーンの３頭が、“春の盾１番人気→敗退”の雪辱を果たしています。さて、フォゲッタブルは４度目のGI 挑戦で、初の栄冠を手にすることができるかどうか。なお、フォゲッタブルの母エアグルーヴは、1998年の宝塚記念で３着、姉アドマイヤグルーヴも、2005年に８着に敗れており、同馬には母と姉の雪辱もかかります。また、フォゲッタブルを管理する池江泰郎師は、来年２月末で定年を迎えますが、多くのトップホースを育てており、ファン投票選出レースである宝塚記念の出走回数は、歴代最多タイの16回を数えます。