合田直弘のドバイワールドカップデー展望

　秋には凱旋門賞制覇という大きな目標があるドゥラメンテ（牡４）にとって、ここはまさに試金石となる一戦だ。と言うのも、ここに、ヨーロッパからポストポンド（牡５）というビッグネームが参戦してきたからである。

　早くから厩舎の期待馬と言われていた同馬の資質がようやく開花したのが４歳７月で、イギリス12ハロン路線の最高峰とされるアスコットのＧ１キングジョージVI世＆クイーンエリザベスステークスに優勝。秋緒戦のＧ２フォワ賞も快勝した後、突然の転厩騒動で凱旋門賞を回避。そのままシーズンオフに突入した同馬の、今季初戦となったのがスーパ－サタデーのＧ２ドバイシティオブゴールドで、半年の休み明けを全く感じさせない競馬で、昨年暮れのＧ１香港ヴァーズ３着馬ダリヤン（牡４）に３馬身差を付ける完勝。メイダンの芝に対する高い適性も実証して、本番を迎えることになった。

　更にもう１頭、愛国のＡ．オブライエンの管理馬で、３歳時の昨年、北米のＧ１セクレタリアトＳ、香港のＧ１香港ヴァーズと、アウェイで２つのＧ１をモノにしたハイランドリール（牡４）という大駒も加わる。

　昨年春、３歳２冠を制しながら、心身ともに未完成と言われたドゥラメンテが、４歳春を迎えてドバイというアウェイの地で、果たしてどんな競馬を見せてくれるか。ここで完勝すれば、秋のフランスへの期待が更に膨らみ、逆に不甲斐ない競馬しか出来ないと、秋の希望まで潰えてしまう、非常に重要な一戦となりそうだ。

　３歳秋以降、勝ち星から遠ざかっているワンアンドオンリー（牡５）だが、昨年のこのレースでは３着と悪くない競馬をしており、経験値と馬場適性を鑑みれば、少なくとも昨年並みのパフォーマンスは出来るはずだ。　もう１頭のラストインパクト（牡６）も、 僅差の２着となった昨秋のジャパンＣにおけるパフォーマンスを再現出来れば、争覇圏内に加わっておかしくなく、鞍上に迎える名手Ｊ．モレイラの腕を加味すれば、それもあながち不可能ではないと見ている。

（合田直弘＝文）

　2014年の８月から10連勝中で、日本から遠征するリアルスティール（牡４）の前に立ちはだかる大きな壁となることが予測されていたソロウ（せん６）が、調教中に外傷を負い、本番９日前の17日になって回避を表明した。

　本命馬不在となり、突如として混戦模様になった中、前売り１番人気に浮上したのがトリスター（せん５）である。今年に入ってメイダンで、いずれも後方一気の競馬でＧ３ドバイミレニアムＳとＧ１ジェベルハッタを連勝しており、コース適性も実証済みだ。

　だが、トリスター級の馬であれば、リアルスティールで充分に撃破が可能だろう。昨年３月以降、好走を重ねつつも勝ち切れない競馬が続いているが、そこは、今回手綱をとる名手Ｒ．ムーア の腕が補ってくれるはずである。

　トリスター以外では、同コース・同距離のＧ２アルラシディヤの勝ち馬フォーリーズワルツ（牡４）が、管理する南アフリカの魔術師Ｍ．デコックの手腕込みで、警戒が必要な1頭と言えそうだ。

（合田直弘＝文）

　イギリスから、昨秋のＧ１アベイドロンシャン賞勝ち馬ゴールドリーム（せん７）や、グロリアスグッドウッドのＧ２キングジョージＳを含むこの路線の重賞２勝馬ムスミール（せん６）。愛国から、このレース連覇を狙う大ベテランのソールパワー（せん９）。北米から、昨秋のＧ１ＢＣターフスプリントの２着馬レディシップマン（牝４）。豪州から、この路線のＧ１・６勝馬バッファリング（せん８）。香港から、昨年のＧ１香港スプリント勝ち馬ペニアフォビア（せん５）と、同３着馬ノットリスニントゥーミー（せん５）。そして地元ドバイを代表して、前哨戦のＧ３メイダンスプリントで１・２着したフィットヤーン（せん８）とジャングルキャット（牡４）と、世界各地を代表する快速馬たちが集うことになった。

　オリンピックさながらの舞台が整った中、日の丸を背負って挑むベルカント（牝５）も、“新潟直千”のＧIIIアイビスサマーダッシュを制している、この路線のスペシャリストだ。持っているスピード能力を存分に発揮できる、駆け引きなしの真っ向勝負は、もとより望むところである。メイダンの芝が合えば、このレースにおける日本馬初優勝の可能性もありそうだ。

（合田直弘＝文）

　極めて大きなスケールを持つと評判の牝馬ポーラーリバー（牝３）が、牡馬の精鋭を抑えて1番人気の座に就きそうな情勢だ。昨年12月のデビュー以来、メイダンで４戦し、ここまで負け知らず出来ているのだが、２着との差が緒戦のメイドンが13馬身1/2馬身、続くＵＡＥ千ギニートライアルが4馬身3/4馬身、３戦目の準重賞ＵＡＥ千ギニーが13馬身差。そして前走Ｇ３ＵＡＥオークスでは残り１ハロンで３馬身以上抜けた後、鞍上の油断があって3/4馬身差まで詰め寄られたが、全く底を見せない競馬を続けている。当初はこの後、北米に遠征してＧ１ケンタッキーオークスに挑むプランもあったが、その後陣営が、北米は回避してここ１本に勝負をかけることを表明。新たなる女傑伝説が誕生するかどうかが注目されている。

　北米から遠征するＧ３エルカミノリアルダービー勝ち馬フランクカンバセーション（牡３）と、アルゼンチンのＧ１ホルヘアトゥーチャ大賞勝ち馬で、Ｇ３ＵＡＥオークス２着のヴェイルドリ（牝３）の２頭が２番手グループ。

　北米産のタピット産駒ということで、北米をはじめ海外のメディアも早くから注目していたのが、日本から参戦する１頭のラニ（牡３）である。ギリギリまで招待状が届かな かったことで、一時はブックメーカーの前売りからも姿を消したが、招待が確定すると再びオッズ11～13倍にインストールされている。敗れたとはいえ、ヒヤシンスＳの３～４ コーナーで見せた一気の脚は印象的で、この顔触れを一網打尽にしてもおかしくはない潜在能力を持っていそうだ。

　芝のレースで得たレイティングをもとに選出を受けたユウチェンジ（牡３）とオンザロックス（牡３）の３頭は、メイダンのダートをこなせるかどうかが最大の鍵になる。

（合田直弘＝文）

　混戦模様の中、頭ひとつ抜けた存在が、フランス調教馬のヴァジラバド（せん４）だ。昨年７月にデビュー３戦目で初勝利を挙げると、一気の５連勝でＧ１ロワイヤルオーク賞を制覇。今季のヨーロッパ長距離路線を牽引する1頭と見られている馬である。

　これを追うのが、マナティー（牡５）とビッグオレンジ（せん５）の２頭だ。

　フランスの伯楽Ａ．ファーブルが管理するマナティーは、昨年のＧ２シャンティー大賞勝ち馬。３月３日にシャンティーで行われたオールウェザー１９００ｍの条件戦をひと叩きされ（２着）、チューンナップを完了しての参戦となっている。

　昨年７月にＧ２プリンセスオブウェールズＳで重賞初制覇を果たすと、続くＧ２グッドウッドＣも連勝してこの路線のトップグループに台頭したのが、イギリス調教馬のビッグオレンジだ。その後Ｇ１メルボルンＣでも勝ち馬から2馬身1/2馬身差の５着と、悪くない競馬をしている。

　日本から参戦するネオブラックダイヤ（牡８）の評価は高くないが、長距離路線の水準は世界的に見て非常に高いのが日本である。ノーマークでの逃げが許されそうなだけに、一発を期待したいと思う。

（合田直弘＝文）