合田直弘
ドバイワールドカップデーみどころ

2017/03/18

　アラブ種のレースも含めれば、６つのＧ１をはじめとする９つの重賞が行われ、総賞金は３０００万米ドル、日本円にして約35億１千万円にのぼるという、世界一豪華な競馬開催がドバイワールドカップデーだ。

　昨年行われたサラブレッド８重賞の勝ち馬のうち、Ｇ１ドバイターフを制した日本調教馬リアルスティール（牡５）を含めて、半数の４頭がそれぞれのレースの連覇を目指して参戦する上に、昨年はＧ２ＵＡＥダービーを制した日本調教馬ラニ（牡４）が、今年はＧ１ドバイワールドカップに出走。更に、昨年の２着馬８頭のうち３頭が、それぞれ１つ上の着順を目指して再チャレンジを試みるなど、この上なく豪華な顔触れがドバイに集っている。

　そんな中で今年、全競走を通じた最大のスターと言われてるのは、今年がドバイ初見参となる馬だ。メイン競走のドバイワールドカップに出走する北米調教馬アロゲート（牡４）が、その馬である。

　昨年秋のＧ１ブリーダーズカップクラシックで、昨年のドバイワールドカップを含めて７つのＧ１を制していた最強の古馬カリフォルニアクロームを撃破して優勝。そのパーフォーマンスに対しレイティング１３４が与えられ、２０１６年ワールドランキング首位に立った「世界最強馬」がアロゲートだ。今季初戦となったＧ１ペガサスワールドカップもトラックレコードで快勝。ドバイワールドカップを勝てば通算収得賞金が１７００万ドルを超え、4歳春にして早くも北米における歴代賞金王に躍り出る同馬の、ドバイにおける一挙手一投足に、世界の注目が集まっている。

　格付けはＧ２ながら、特に米国と日本の競馬ファンから熱い視線が注がれているのが、ケンタッキーダービーへ向けたポイント指定競走に指定されているＵＡＥダービーだ。日本から、”JAPAN ROAD TO THE KENTUCKY DERBY” でポイント首位となり、既にケンタッキーダービー出走資格を得ているエピカリス（牡３）と、ここで２着までに入ればケンタッキーダービー出走の可能性が高まるアディラート（牡３）の２頭が出走予定。若駒たちの果敢な挑戦に、日本の皆様も大きな声援をお送りいただきたい。

（合田直弘＝文）