オーデマ・ピゲ・クイーン・エリザベス２世カップ（G1）結果
Audemars Piguet Queen Elizabeth II Cup　　　愛彼女皇盃
４月２７日（日）　シャティン競馬場　２，０００ｍ（芝）　

※ 馬齢は主催者発表のものを記載しております。　※ 着差は１着馬からのものです。　※ １２６ｌｂｓ＝約５７ｋｇ
レース映像はJRAホームページからご覧ください。
        

レース回顧

　レース当該週に入って毎日のように雨が降ったが、当日は良く晴れて気温も上がり、Good でスタートした馬場コンディションも、第３競走からGood to Firm となった。

 

　１０頭立てとなった中、香港Ｇ１・香港クラシックＣ（芝１８００ｍ）、香港Ｇ１・香港ダービー（芝２０００ｍ）を連勝してここへ臨んだ今季の４歳２冠馬デザインズオンローム（せん４、父ホーリーローマンエンペラー）が２．２倍の１番人気。日本から遠征した昨秋のＧ１・菊花賞（芝３０００ｍ）勝ち馬エピファネイア（牡４、父シンボリクリスエス）が３．２倍の２番人気。前年に続くこのレース連覇を狙うミリタリーアタック（せん６、父オラトリオ）が３番人気に推された。

 

　伏兵のセイムワールド（せん６、父ホークウィング、９９倍の８番人気）がハナを切り、1番枠から出たアンコイルド（牡５、父ジャイアンツコーズウェイ、７５倍の７番人気）は鞍上Ｋ・ティータンが押して３番手の好位を確保。人気馬は、エピファネイア４番手、ミリタリーアタック５番手、デザインズオンローム８番手という隊列となった。

 

 

　４コーナーを廻り、一旦は先頭を窺いかけたのがエピファネイアだったが、残念ながらそこからの脚がなく、残り２５０ｍ付近からは内を抜けたミリタリーアタックと、外を伸びたデザインズオンロームの争いに。最後は力でねじ伏せるように、外のデザインズオンロームが内のミリタリーアタックに首差先着して優勝。ジョン・ムーア厩舎の１・２フィニッシュとなった。前走Ｇ１・ドバイデューティーフリー（芝１８００ｍ）２着の南アフリカ調教馬ウェルキンゲトリクス（牡４、父シルヴァーノ、９．６倍の５番人気）が、２着馬から２馬身差の３着。エピファネイアは３着馬から更に２馬身遅れた４着に終わり、前日豪州シドニーのＧ１・オールエイジドＳ（芝１４００ｍ）を制したハナズゴール（牝５、父オレハマッテルゼ）に続く、日本馬による２日連続海外Ｇ１制覇はならなかった。３～４コーナー中間で手応えのなくなったアンコイルドは１０着に敗れてる。

 

　このレースが国際競走になった９５年以降で、香港ダービー馬が同一シーズンにこのレースを制したのは、０５年のヴェンジェンスオヴレイン、１１年のアンビシャスドラゴンに次いで史上３頭目のことだ。香港における２０００ｍ路線が今後、デザインズオンロームを中心に廻っていくことは間違いなさそうである。手綱をとった豪州人騎手のトミー・ベリーは、昨年のこのレースをミリタリーアタックに騎乗して制しており、ジョン・ムーア調教師ともども、２年連続制覇を果している。　　

 

　当初出走を予定していた、前走Ｇ１・ドバイシーマクラシック２着のシリュスデゼーグルや、昨年のＧ１・香港カップ勝ち馬アキードモフィードらが回避。レイティング的に地元香港のミリタリーアタック（せん６、父オラトリオ）１頭が抜けた存在となった。

　昨年は、ここを制した後にシンガポールのＧ１・インターナショナルカップ（芝２０００ｍ）も制している同馬、実力もコース実績も申し分のない馬だが、気懸りなのは臨戦態勢だ。

　前走はドバイに遠征し、３月２９日にメイダンで行われたＧ１・ドバイワールドカップ（ＡＷ２０００ｍ）に出走。英国のオッズで1番人気に支持されたものの、結果は１０着という大敗に終わっている。初めて体験した、タペタというブランドのオールウェザートラックが合わなかったことが敗因であったにせよ、異なる環境で不慣れな馬場を走り、不本意なパフォーマンスをしてから４週間で迎えるこのレースに、万全の体調で臨めるかどうかは大きな懸念材料だ。事実、ドバイ帰りでこのレースを勝った香港調教馬は過去１頭もいないという、前走Ｇ１・ドバイシーマクラシック（芝２４１０ｍ）５着のドミナント（牡６、父カシーク）ともども、いやなデータも残っている。

 

　早くからここを春の大きな目標に掲げ、ひと叩きされて本番という理想的な臨戦態勢で迎えるのがエピファネイア（牡４、父シンボリクリスエス）だ。今年のドバイにおける日本馬２勝の事実を挙げるまでも無く、芝中距離路線における日本馬の能力の高さは世界の競馬関係者が認めるところで、昨年の３歳３冠で２着、２着、１着と極めて安定した成績を残した実力は、このメンバーに入っても充分に通用するはずだ。切れよりパワーを要求されるシャティンの馬場も合いそうで、ここは勝機と見る。

 

　ジャスタウェイの強さばかりが目立ったＧ１・ドバイデューティフリー（芝１８００ｍ）だったが、Ｇ１・ＢＣフィリー＆メアターフ勝ち馬ダンク以下を完封して２着を確保したウェルキンゲトリクス（牡４、父シルヴァーノ）のパフォーマンスも、例年なら勝ちに等しい立派なものだった。右回りの２０００ｍは、地元南アフリカでＧ１を制している舞台で、この馬がエピファネイアにとって最大の敵になりそうだ。

 

　地元勢で注目したいのが、今年の香港４歳２冠馬デザインズオンローム（せん４、父ホーリーローマンエンペラー）だ。スケールの大きな競馬をする馬で、相手は一気に強化されるが、今後の香港中距離路線の動向を占う上でも、この馬がどんなパフォ－マンスをするかは大きな関心事である。

 

　昨年のＧ１・香港カップ２着馬トウケイヘイローと差の無い競馬をしていること、ドバイでウェルキンゲトリクスを６馬身１／４ちぎったジャスタウェイと、昨年の天皇賞（秋）で６馬身+首差の競馬をしていること、などを考えると、アンコイルドも争覇圏に入っておかしくない１頭である。

　世界各国のほとんどの競馬開催国と同様、香港における最初の競馬も英国からの移民によって催されている。時に、香港が英国の領有下となって３年後の１８４５年、中国産のポニーを使って競馬が行なわれたと記録されているから、１８６２年に横浜で行われたのが最初の日本より、香港における競馬の歴史は長いのである。

 

　翌１８４６年にはハッピーヴァレイ競馬場が完成。ようやく見つけた広くて平らな場所が沼地で、自分たちの住宅建設が捗捗しくは進んでいなかったにもかかわらず、総出で水抜きに精を出し馬場を造成したという、英国人の競馬好きがしのばれるエピソードが残っている。

 

　統括団体の香港ジョッキークラブが設立されたのが１８８４年で、20世紀に入るとオーストラリアからのサラブレッド輸入が始まり、徐々に近代競馬の仕組みが整えられていったが、競馬が香港における重要な産業となるまでの繁栄を見せはじめたのは、エリザベス女王が後援者となり、統括団体の名がロイヤル香港ジョッキークラブと改められた、１９６０年以降のことだった。

 

そのエリザベス女王が、夫君のエディンバラ公とともに香港を御訪問されたのを記念し、１９７５年５月５日にハッピーヴァレイ競馬場で催されたのが、第１回クイーンエリザベス２世カップ（ＱＥIIＣ）である。

 

香港では現在、国際格付けを与えられた重賞が年間で９競走施行されているが、その全ての舞台となっているシャティンが開場したのが１９７８年10月で、翌年からはクイーンエリザベス２世カップもシャティンに移行。もっとも当時は、クラス１ないしはクラス２に属する馬たちによるハンデ戦に過ぎなかった。

 

　香港における初めての国際競走となる香港招待カップ（現在の香港カップ）が施行されたのが１９８８年で、クイーンエリザベス２世カップにも外国調教馬枠が設けられ国際競走として生まれ変わったのが、その７年後の１９９５年だった。この年、日本からフジヤマケンザンが参戦。前年の香港国際カップに続く２度目の香港遠征だった同馬は、この時10着に敗れたが、その年の暮れに赴いた３度目の香港でフジヤマケンザンは香港国際カップに優勝。１９５９年にハクチカラがワシントンバースデーＨを制して以来実に36年振りとなる日本馬による海外重賞制覇が達成され、その後の日本馬海外雄飛のきっかけとなった。

 

　クイーンエリザベス２世カップは１９９９年に、国際Ｇ２の格付けを獲得。同時にこの年から、スイスの時計メーカー・オードマピゲがレースのスポンサーとなり、現在まで16年の長きにわたり後援し続けている。２００１年に国際Ｇ１に昇格。その翌年の２００２年に、エイシンプレストンが日本勢として初優勝。この時は２着にアグネスデジタルが入り、日本馬による１・２フィニッシュが達成された。２００３年もエイシンプイレストンが勝ち、レース史上唯一となる連覇を成し遂げている。また２０１２年にはルーラーシップが、日本馬としては２頭目（３度目）の優勝を果している。