未来に語り継ぎたい名馬
淀で咲き、淀に散ったステイヤー
ライスシャワー
1992年 菊花賞
1989年3月5日生 牡 黒鹿毛
父 リアルシャダイ
母 ライラックポイント(父 マルゼンスキー)
馬主/栗林英雄氏
調教師/飯塚好次(美浦)
生産牧場/ユートピア牧場(北海道・登別市)
通算成績/25戦6勝
主な勝ち鞍/93・95天皇賞・春(GI)
92菊花賞(GI)
93日経賞(GII)
●寡黙で真摯な的場均騎手との絶妙なコンビにも惹かれる(50代・男性)
●ステイヤー受難時代に粛々と結果を出した、まさに孤高のステイヤー(40代・男性)
●実力が上回る馬は他にたくさんいますが、生き様に惚れた馬は彼以外にいません(40代・男性)
人気馬を徹底マークして きっちりと差し切る敵役
刺客と呼ぶにふさわしい存在だった。1992年の菊花賞では相手を1頭に絞ったような走りで、その相手、すなわち二冠馬ミホノブルボンをねじ伏せた。翌春の天皇賞ではメジロマックイーンを撃破する。背後からピタリとマークし、無尽蔵のスタミナを武器に競り合いへと持ち込む策で、最後は2馬身2分の1抜け出しての勝利。メジロマックイーンが挑んだ「天皇賞・春三連覇」の夢を打ち砕いてみせたのだ。また95年の天皇賞・春は、前で粘るライスシャワーと強烈に追い込むステージチャンプが並んでのゴール。脚色は誰の目にもステージチャンプが優位で、その鞍上・蛯名正義騎手も勝利を確信したほどだった。だが写真判定の結果、軍配はハナ差でライスシャワーに上がる。これもまた敵役としての面目躍如たる姿だった。宝塚記念のレース中に故障、急逝したことが惜しまれる名ステイヤーである。
(文=谷川善久)