ダービー史上に残るドロドロの不良馬場となった一戦。皐月賞馬アンライバルドがもがく中、力勝負を制したのはロジユニヴァース。皐月賞14着からの巻き返しで、横山典弘騎手をダービージョッキーの座に導いた。

全馬の脚が止まる我慢比べで内から抜け出して凌ぎ切った

　降り始めたのは昼過ぎだったが、土砂降りの雨が、あっという間にターフを泥田のように変えていく。09年ダービーは、ダイシンボルガードの勝った69年以来、40年ぶりに不良馬場で争われるダービーとなった。

　そんな馬場以上にこのダービーを難しくしていたのが、皐月賞の内容だった。息の入らないハイペースで流れ、有力馬が先を争うように早めに動き、馬群に沈んでしまったのだ。そんな期待を裏切って沈んだ「有力馬」の代表が、１番人気で14着のロジユニヴァースだった。

　迎えたダービー、皐月賞と同じ１枠１番からスタートしたロジユニヴァースは、内でレースを進めた。直線に入ると、そのままインをこじ開けるように抜け出し、残り２００メートル手前で先頭に立つ。

　皐月賞はハイペースで先行馬の脚が止まった。そしてこのダービーでは、スタミナを無慈悲に奪う不良馬場で、最後は全馬の脚が止まった。そんな壮絶な我慢比べを、ロジユニヴァースは凌ぎ切ったのだった。２分33秒７のタイムは、ダイシンボルガード後の40年間で最も遅かった。

　皐月賞２ケタ着順から巻き返してのダービー優勝は、86年のダイナガリバー以来23年ぶり。まさに不屈の根性でもぎ取った勲章だった。