６番人気だった皐月賞から、ここでは堂々１番人気のメイショウサムソン。ゴール前での狙い澄ました差し切り勝ちは、着差以上に強さが光った。鞍上の石橋守騎手はデビュー22年目での嬉しいダービー優勝だった。

無駄な力を使うつもりはないと言わんばかりの余裕のゴール

　地味な血統背景と、ダービーが11戦目という叩き上げ的なキャリア。そして21年間でGI 勝ちは一つもなしという、腕の確かさに比して華やかな実績を持たない苦労人ジョッキー。エリート的なものとは正反対な要素だらけのメイショウサムソンが、春の二冠馬に輝いた年だった。

　メイショウサムソンのそんなイメージは、同世代のフサイチジャンクと好対照を成していた。当時史上最高額の３億３０００万円で購買され、馬名の由来となったテレビ番組で盛んに取り上げられていたフサイチジャンクは、デビュー４連勝で皐月賞へ。しかしメイショウサムソンの３着に敗れ、評価と運命は逆転した。

　プロフィール的な印象と同様に、メイショウサムソンはそのレースぶりや勝ち方にも、派手なものが一切なかった。ダービーでも５番手から抜け出すと、逃げ粘るアドマイヤメインをゆっくり追い詰め、残り２００メートルでようやく前へ。あとは無駄な力を使うつもりはないと言わんばかりの余裕のゴール。クビ差だが、まさに着差以上の強さを見せつけた。

　ちなみに小倉デビュー馬のダービー制覇はこれが史上初であった。そんなデータまで、いかにも彼らしいと思わせる、そういうダービー馬が生まれた年だった。